Arina.id - Elkan Baggott, bek tengah Tim Nasional Sepak Bola Indonesia resmi masuk skuad utama klub Liga Inggris Ipswich Town pada musim kompetisi 2026. Namun sayangnya, klub berjuluk The Tractor Boys itu harus turun ke kasta kedua Liga Inggris (Divisi Championship) setelah pada musim 2025 terdegradasi dari English Premier League (EPL).
Pemain Timnas Garuda Indonesia berusia 23 tahun itu akan mengenakan kostum bernomor punggung 25 pada musim kompetisi tahun depan. Pengumuman ini disampaikan lewat official website klub yang bermarkas di kota Ipswich Inggris tersebut.
"Kami mengonfirmasi nomor skuad untuk tim utama jelang musim 2025/26... Elkan akan mengenakan nomor punggung 25," demikian pernyataan Ipswich melalui situs resmi mereka pada Rabu, 06 Agustus 2025.
Pengumuman ini menandai langkah besar pemain dengan postur 1,9 meter itu yang semakin menunjukkan potensinya di kancah sepak bola Inggris. Big Elk, julukan Elkan Baggot sebelumnya menjalani masa peminjaman di beberapa klub seperti King’s Lynn Town (2021).
Setahun kemudian Baggot dipinjamkan ke Gillingham (2022-2023), Cheltenham Town (2023), Bristol Rovers (2024), dan Blackpool (2024), kembali ke Ipswich Town dengan performa yang semakin matang.
Penampilan impresifnya selama masa peminjaman, terutama di Blackpool, membuat manajemen Ipswich Town memperpanjang kontraknya hingga Juni 2026. Keputusan ini diikuti dengan kepercayaan pelatih untuk memasukkan pemain kelahiran Bangkok Thailand itu ke dalam skuad utama musim ini.
Dalam laga uji coba pramusim, Baggott telah menunjukkan konsistensi. Dia tampil sebagai starter saat Ipswich Town mengalahkan klub Austria, BW Linz, dengan skor 4-1 pada Juli 2025.
Selain itu, ia juga mendapatkan menit bermain dalam kemenangan 3-0 atas AJ Auxerre (Ligue 1) dan laga melawan Charlton Athletic serta Aberdeen.
Performa solidnya sebagai bek tengah, yang menggabungkan mobilitas, fisik kuat, dan kemampuan membaca permainan, menjadi alasan kuat Ipswich mempercayainya untuk mengisi lini belakang bersama nama-nama seperti Harry Clarke, Leif Davis, Luke Woolfenden, dan Dara O’Shea.
Keberhasilan Baggott masuk skuad utama Ipswich Town juga membuka peluang baginya untuk kembali memperkuat Timnas Indonesia, terutama untuk putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Oktober mendatang.
Musim 2025/26 menjadi momen krusial bagi Ipswich Town, yang baru saja terdegradasi dari Liga Inggris dan berambisi kembali promosi ke kasta tertinggi. Dengan skuad yang diperkuat Baggott dan pemain berpengalaman seperti Ashley Young, Ipswich Town akan memulai perjuangan mereka di Championship pada pekan pertama Agustus 2025.
Sebelumnya, Ipswich Town hanya nangkring di posisi ke 19 dalam klasemen akhir EPL dengan 22 poin, terpaut 3 angka dari peringkat ke 18 Leicester City yang mengumpulkan 25 poin. Dengan torehan poin tersebut, Ipswich Town otomatis terdegradasi bersama dua klub lain. Satu klasemen di peringkat paling buncit, Southamton hanya menorehkan 12 poin.
Editor: Muhammad Taufiq