Arina.id — Abu vulkanik yang terbawa angin hingga kawasan permukiman bukan sekadar debu biasa. Partikel yang dihasilkan dari erupsi gunung api memiliki karakter fisik dan komposisi mineral yang berbeda, sehingga dapat mengganggu saluran pernapasan, mata, hingga kualitas lingkungan.
Erupsi Gunung Anak Krakatau pada Minggu (6/9/2026) menyebabkan sebaran abu mencapai sejumlah wilayah di Jawa dan Sumatera.
Sebaran Abu bahkan mengganggu aktivitas penerbangan di sejumlah bandara dan mendorong masyarakat mengurangi aktivitas di luar ruangan.
Bagi masyarakat yang berada di wilayah terdampak, memahami karakter abu vulkanik menjadi penting. Sebab, bahaya abu bukan semata-mata karena material tersebut berasal dari gunung api, melainkan karena ukuran partikelnya yang sangat halus, sifatnya abrasif, serta kandungan mineral tertentu yang mungkin terdapat di dalamnya.
Partikelnya Bisa Masuk Jauh ke Paru-Paru
Abu vulkanik terbentuk dari fragmen batuan, mineral, dan kaca vulkanik yang terpecah selama proses erupsi. Sebagian partikelnya berukuran sangat kecil.
US Geological Survey (USGS) menyebut partikel abu berukuran kurang dari 10 mikrometer dapat terhirup jauh ke dalam paru-paru. Kondisi ini menjadi perhatian khusus bagi anak-anak, lansia serta orang yang memiliki gangguan pernapasan atau penyakit jantung. Karena itu, abu vulkanik tidak bisa disamakan begitu saja dengan debu tanah yang biasa ditemukan di jalan atau halaman rumah.
Semakin halus partikelnya, semakin besar kemungkinan material tersebut masuk ke saluran pernapasan bagian bawah.
Paparan abu dapat menyebabkan batuk, iritasi tenggorokan dan saluran pernapasan. Pada orang yang memiliki asma atau penyakit paru sebelumnya, paparan dapat memperburuk gejala.
Ada Silika Kristalin yang Perlu Diwaspadai
Salah satu komponen yang menjadi perhatian dalam abu vulkanik adalah silika kristalin.
Silika merupakan senyawa silikon dioksida (SiO₂). Dalam bentuk kristalin, material ini antara lain dapat berupa kuarsa, kristobalit dan tridimit.
Jika partikel silika kristalin yang dapat terhirup masuk ke paru-paru dalam jumlah dan durasi tertentu, paparan tersebut dapat menyebabkan gangguan serius, termasuk silikosis. USGS mencatat material dari kubah lava dapat menghasilkan silika kristalin yang menjadi berbahaya apabila masuk ke dalam abu vulkanik.
Namun, satu hal penting perlu digarisbawahi: tidak semua abu vulkanik otomatis memiliki kadar silika kristalin yang tinggi.
Komposisi abu berbeda-beda tergantung karakter gunung api dan jenis erupsinya. Karena itu, kandungan silika kristalin pada abu dari Gunung Anak Krakatau tidak seharusnya dinyatakan tinggi tanpa hasil analisis laboratorium.
Dengan kata lain, masyarakat tetap perlu menghindari paparan abu, tetapi tidak perlu diberi informasi yang berlebihan atau tidak terverifikasi.
Abu Vulkanik Juga Bersifat Abrasif
Selain persoalan kandungan mineral, abu vulkanik memiliki sifat fisik yang membuatnya berbeda dari debu biasa.
Partikelnya dapat bersifat kasar dan abrasif. Ketika masuk ke mata, abu dapat menyebabkan iritasi. Ketika beterbangan dan terhirup, partikelnya dapat mengganggu saluran pernapasan.
Abu juga dapat menyebabkan masalah di luar tubuh manusia. Partikel yang menumpuk dapat mengganggu mesin, menyumbat filter kendaraan dan peralatan, mengurangi jarak pandang serta membuat jalan menjadi licin.
Itulah sebabnya hujan abu bukan hanya persoalan kesehatan, tetapi juga dapat mengganggu transportasi dan aktivitas masyarakat.
Abu dan Gas Vulkanik Berbeda
Erupsi gunung api juga dapat menghasilkan berbagai gas. Namun, gas vulkanik bukanlah abu.
Beberapa gas yang dapat dilepaskan gunung api antara lain sulfur dioksida (SO₂), karbon dioksida (CO₂), hidrogen sulfida (H₂S), hidrogen klorida (HCl), hidrogen fluorida (HF), dan asam sulfat (H₂SO₄). Paparan dalam konsentrasi tinggi dapat menyebabkan iritasi mata dan saluran pernapasan hingga gangguan yang lebih serius.
Abu adalah material partikulat hasil fragmentasi material vulkanik, sedangkan gas vulkanik merupakan senyawa gas yang dilepaskan selama aktivitas gunung api.
Mengapa Masker Dibutuhkan?
Risiko terbesar bagi masyarakat saat terjadi hujan abu adalah menghirup partikel tersebut.
CDC merekomendasikan penggunaan respirator N95 yang sesuai ketika berada di luar ruangan atau saat membersihkan abu. Perlindungan mata dengan kacamata pelindung juga dianjurkan.
Masyarakat juga disarankan tetap berada di dalam rumah apabila memungkinkan, menutup pintu dan jendela, serta mengurangi aktivitas di luar selama abu masih beterbangan.
Membersihkan abu juga perlu dilakukan dengan hati-hati. Abu yang kering mudah kembali beterbangan ketika disapu atau terkena angin sehingga meningkatkan paparan melalui udara.
Masyarakat di wilayah yang terdampak sebaran abu Gunung Anak Krakatau, prinsip paling aman adalah mengurangi paparan tanpa menimbulkan kepanikan.
Gunakan pelindung pernapasan yang sesuai, lindungi mata, tutup makanan dan sumber air, kurangi aktivitas di luar rumah dan ikuti informasi resmi dari pemerintah serta lembaga pemantau gunung api.
Abu vulkanik mungkin terlihat seperti debu biasa. Tetapi ketika partikelnya cukup halus untuk masuk ke paru-paru, sifatnya abrasif, dan pada kondisi tertentu membawa silika kristalin atau material lain yang berisiko, memperlakukannya sebagai debu biasa adalah sebuah kesalahan.
Editor: Muhammad Zunus