Arina.id - Sebuah model komputer baru menunjukkan bahwa Gletser Thwaites di Antartika, yang sering disebut sebagai "Gletser Kiamat," ternyata menyusut secara cepat. Hal itu akan mendorong kenaikan permukaan laut lebih cepat dari yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya.
Pandangan para peneliti di Universitas California, Irvine, dan Laboratorium Jet Propulsion NASA, model ini memperkirakan bahwa pencairan dari pemandangan Antartika Barat yang besar tersebut dapat menaikkan permukaan laut global hingga 30 milimeter pada tahun 2100. Angka ini dua kali lipat dari proyeksi sebelumnya, bahkan tanpa pemanasan iklim tambahan.
Diutip dari sciencedaily , menyaksikan puncak ini memiliki kontribusi besar terhadap naik-turunnya permukaan air laut di bumi. Sehingga kondisinya terus dipantau oleh para ilmuan di dunia untuk mengetahui detail demi detail perkembangannya.
Temuan yang dipublikasikan di Nature Communications ini mengungkapkan mengapa model-model sebelumnya mungkin telah meremehkan penyusutan pemandangan. Alih-alih memperlakukan batas antara es yang menempel di dasar laut dan es yang mengapung sebagai garis sempit, para peneliti menjelaskan area yang jauh lebih luas di mana air laut dapat mencapai bagian bawah pemandangan.
Dengan perubahan ini, model tersebut mereproduksi perubahan historis di Gletser Thwaites dari tahun 1990-an hingga saat ini yang empat kali lebih signifikan daripada yang dipelihara oleh model konvensional.
Air Laut Hangat Mencairkan Es Antartika dari Bawah
“Para ahli pengamatan telah lama mendasarkan asumsi mereka tentang dinamika lapisan es pada 'garis dasar', yaitu batas yang jelas, sempit, dan sebagian besar stabil di mana es meninggalkan daratan dan mulai mengapung di atas udara,” kata penulis utama Mattia Poinelli, yang merupakan peneliti pascadoktoral di bidang ilmu sistem Bumi di UC Irvine ketika penelitian ini dilakukan.
"Kita telah mengakui adanya susunan yang berbeda di bawah pemandangan utama Bumi yang berakhir di lautan. Pengamatan satelit menunjukkan keberadaan 'zona dasar', yang terkadang selebar beberapa kilometer, di mana udara laut hangat mencapai jauh di bawah lapisan es dan menyebabkan pencairan yang hebat."
Gletser Thwaites terletak di Cekungan Laut Amundsen di Antartika Barat, sebuah wilayah yang bertanggung jawab atas sekeliling dari total kehilangan massa Lapisan Es Antartika. Selama beberapa dekade terakhir, ekosistem ini menjadi lebih tipis dan menyusut secara cepat. Para ilmuwan juga telah mengamati aliran esnya kian deras, tetapi model komputer tradisional mengalami kesulitan untuk mereproduksi percepatan yang terdeteksi oleh satelit.
Untuk menyelidiki perbedaan tersebut, tim peneliti yang dipimpin oleh UC Irvine membandingkan simulasi mereka dengan pengamatan selama lebih dari dua dekade. Para juga peneliti menganalisis pengukuran radar apertur sintetis yang dikumpulkan oleh konstelasi satelit ICEYE Finlandia, yang mengungkapkan letusan yang meluas hingga beberapa kilometer di zona dasar di sepanjang batang utama lapisan bumi.
Bukti satelit menunjukkan bahwa air laut merambat beberapa kilometer di bawah es yang tetap menempel di dasar laut. Saat pasang surut air laut terjadi, air mengangkat es dan berulang kali memaparkan bagian bawahnya ke air laut hangat dan bertekanan. Air tersebut mencapai garis pantai Antartika melalui arus laut yang telah berubah akibat perubahan iklim, menciptakan kondisi yang mempercepat pencairan di bawah gletser.
Gletser Thwaites Berisiko Kehilangan Jangkar Bawah Laut yang Penting
Konsekuensinya meluas melampaui pencairan itu sendiri. Menurut Poinelli, yang juga merupakan peneliti afiliasi NASA JPL dan sekarang bekerja sebagai ilmuwan proyek di UCLA, pergerakan air di bawah Gletser Thwaites melemahkan hubungannya dengan punggungan bawah laut yang membantu menjaga gletser tetap pada tempatnya. Ketika penopang alami ini kehilangan cengkeramannya, es dapat mengalir lebih cepat, dan gletser dapat menyusut lebih cepat.
"Batang utama gletser Thwaites untuk sementara distabilkan oleh Punggungan Mouginot," katanya. "Setelah punggungan itu terlepas dari penahannya, gletser akan terus mundur melintasi dasar laut yang sebagian besar bergerak mundur menuju ketinggian topografi berikutnya, yaitu Punggungan Selatan."
Simulasi tim menunjukkan bahwa perubahan penting ini dapat terjadi sebelum tahun 2100. Ketika model tersebut mencakup zona pendaratan yang berukuran 4 hingga 6 kilometer, model tersebut memprediksi probabilitas 60% bahwa Thwaites akan terlepas dari Punggungan Mouginot pada akhir abad ini.
"Ketika Anda memperhitungkan proses fisik utama dan melakukan kalibrasi terhadap pengamatan historis, Anda akan mendapatkan jalur yang andal untuk mempersempit ketidakpastian dalam proyeksi," kata Poinelli.
Sementara itu proyeksi terbaru menunjukkan bahwa para ilmuwan mungkin telah meremehkan kontribusi Gletser Thwaites terhadap kenaikan permukaan laut di masa depan. Dengan merepresentasikan secara lebih akurat bagaimana air laut hangat berinteraksi dengan bagian bawah es, model baru ini menghasilkan hasil yang lebih sesuai dengan perubahan yang diamati pada gletser dan menunjukkan kehilangan es yang jauh lebih besar di masa mendatang.
"Kami telah mendokumentasikan dan mengukur dampak perubahan iklim pada lapisan es planet kita yang sensitif selama beberapa dekade, tetapi kesadaran yang semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir tentang apa yang terjadi di bagian bawah gletser seperti Thwaites menyebabkan rasa khawatir yang lebih besar," kata penulis bersama Eric Rignot, profesor ilmu sistem Bumi UC Irvine.
"Sebagian besar proyeksi hingga saat ini kesulitan untuk mencocokkan kecepatan hilangnya massa karena kurangnya data fisika; model baru kami dengan fisika yang lebih lengkap mampu mencocokkan catatan dan kemudian menghasilkan proyeksi yang dua kali lebih besar dari sebelumnya. Hasil ini memprediksi risiko dan paparan banjir pesisir yang lebih besar daripada yang diperkirakan dalam beberapa dekade mendatang."
Sumber PilihanEditor: Muhammad Taufiq
