Kabar kematiannya mengejutkan. Salvatore Schillaci, yang sejak dua tahun lalu didiagnosis menderita kanker usus, dibawa ke rumah sakit di Palermo, Ahad lalu. Beberapa hari kemudian, kabar duka pun menyebar ke seluruh negeri. Pahlawan mereka di Piala Dunia 1990, berpulang pada usia 59 tahun. Usia yang belum terlalu tua.
Italia berduka. Mereka kehilangan Salvatore atau Toto, yang telah menghidupkan malam-malam yang ajaib, 34 tahun silam. Saat itu, pada Piala Dunia yang dilangsungkan di Italia, dia mencetak enam gol dan membuatnya terpilih sebagai memenangkan Sepatu Emas.
"Ciao sahabatku, kali ini juga kamu telah memutuskan untuk mengejutkanku," kata Roberto Baggio, kawan bermain di Piala Dunia 1990.
Seperti berita kematiannya, hidup Schilaci dipenuhi berbagai kejutan. Schillaci lahir dan tumbuh dalam kemiskinan di daerah kumuh Palermo yang didominasi mafia. Bapaknya hanya seorang pemulung.
Dia pun tidak pernah sekolah. Sepak bola menjadi pilihannya untuk pergi dari berbagai masalah. Pelarian yang menggembirakan. Setiap gol yang dihargai sekitar Rp 30.000. Uang membuatnya makin semangat bermain bola.
Hingga akhirnya, kejutan datang. Pada 1989, Schillaci yang bermain untuk Messina Sisilia, menjadi pencetak gol terbanyak di Serie B membuat manajer Juventus Giovanni Trapattoni tertarik. Schillaci pun berangkat ke Turin.
Bermain semusim bersama Juventus, Schillaci cukup gemilang. Dia mencetak 21 gol untuk Juventus pada musim 1989-90. Pelatih Azzuri, atau tim nasional Italia Azeglio Vicini memasukkannya dalam skuadnya.
Namun dia bukanlah pemain bintang. Nomor punggungnya pun 19. Anak Sisilia itu bukanlah pemain menonjol.
“Setiap pemain tentu bermimpi bermain untuk tim nasional. Tidak ada yang menyangka saya bisa tampil di Piala Dunia,” kata Schillaci dalam sebuah wawancara. "Saya bukan bintang."
Schillaci memang mendapatkan panggilan di hari-hari akhir untuk masuk tim nasional. Dia pun menganggap dirinya hanya untuk duduk di bangku cadangan. “Malah saya pikir hanya akan menonton di tribun,” kata Schillaci dalam wawancara pada 2014. "Saya pasti sedang bermimpi.”
Kejutan pun datang. Saat melawan Austria, pelatih Viccini menyuruhnya untuk bersiap untuk bermain. Tak percaya dengan perintah itu, Schillaci malah bertanya pada sang pelatih, “Maksudmu saya?”
Dari bangku cadangan, Schillaci masuk lapangan. Tak ada yang berharap sesuatu darinya. Hingga akhirnya, dalam sebuah kerja sama dengan Roberto Baggio, dia mengejutkan penonton. Dengan kepalanya, dia mencetak gol dalam laga melawan Austria.
Berturut-turut kemudian, dia bermain cemerlang dan menjadi pemain penting. Bukan lagi cadangan. Namanya tercatat dalam daftar pencetak gol saat Italia bertanding melawan Cekoslowakia, Uruguay, Republik Irlandia, Argentina, dan, dalam perebutan tempat ketiga, Inggris.
Schillaci menjelma menjadi pahlawan tidak terduga. Namanya pun terus menjadi perbincangan. Di rumah-rumah, di ruang keluarga, para penonton menunggu komentar di televisi meneriakkan namanya. Di saat itu, matanya yang bulat dan bundar pun terlihat di layar televisi saat merayakan golnya.
Histeria pun terjadi ketika dia mencetak gol terakhirnya di turnamen itu. Dalam babak perebutan tempat ketiga, sepakan penaltinya memastikan kemenangan 2-1 melawan Inggris.
Namun , bintang terang tak lagi menerangi karirnya. Selepas Piala Dunia, kemampuan Schillaci justru kemudian menurun. Terhitung dia hanya mencetak satu gol lagi untuk Italia dan namanya tidak pernah ada lagi di skuad Azzuri.
Nama Schillaci kemudian tak terdengar. Begitu juga karirnya di klub. Dia mengakhiri kariernya di Liga Jepang – bersama Jubilo Iwata. Setelah meraih gelar juara tahun 1997 – ia kembali ke Sisilia untuk mengurus sepak bola di Palermo.
Schillaci tidak peduli dengan segala ketenaran. Meski mengakui menikmati semua kenangan di Piala Dunia 1990, toh menjalani kehidupan normal membuatnya sangat bahagia.
Piala Dunia itu adalah segalanya bagi Schillaci, meski mereka gagal juara karena kalah oleh Argentina di babak semi final. Publik pun mengenang turnamen itu teramat indah.
Tak terkecuali dengan Perdana Menteri Italia, Giorgia Meloni. Dalam cuitannya di X atau dahulu Twitter, dia menyebut Toto Schillaci sebagai ikon penting dalam sepak bola Italia, yang lekat dengan gol-golnya di malam yang ajaib.
”Terima kasih. Anda telah membuat kami bermimpi, merayakan, memeluk, dan mengibarkan bendera nasional kami. Selamat jalan, juara.”
Sumber PilihanEditor: Fajar WH
